Thorsten Köhler wurde in Coburg geboren. Nach dem Abitur begann er 1999 als Ausstattungsassistent für Bühnen- und Kostümbildnerin Petra Mollérus am Nordharzer Städtebundtheater Halberstadt/Quedlinburg zu arbeiten, wo Oberspielleiter Malte Kreuzfeld auf sein Talent zum Schauspieler aufmerksam wurde und begann, ihn aktiv zu fördern. Nach einer zweijährigen Eleven-Ausbildung gehörte Köhler noch zwei weitere Spielzeiten dem Ensemble des Städtebundtheaters an. Weitere Stationen führten ihn ans Mitteldeutsche Theater Freiberg/Döbeln und ans Deutsch-Sorbische Volkstheater Bautzen. Dort leitete er in der Saison 2008/09 auch den Theaterjugendclub, mit welchem er Rainer Werner Fassbinders Volksstück ANARCHIE IN BAYERN erarbeitete. 2009 wechselte er unter Schauspieldirektorin Andrea Moses und Generalintendant Andrè Bücker ans Anhaltische Theater Dessau. Mit dem Schauspieler Jan Kersjes und in Kooperation mit dem Dessauer Kiez-Kino entwickelte er im Jahr 2010 die einmal im Monat stattfindende Filmreihe TRASH AM MONTAG, die bis zum heutigen Tag (unter anderem Titel und in anderen Kinos) eine Fortführung erfährt. Entwicklung und Konzeption weiterer Formate in Kooperation mit Dessauer Pubs und Diskotheken folgte. In der Saison 2011/12 schrieb und inszenierte er die fünfteilige Theater-Soap WAS IST DENN HEUT BEI ANHALTS LOS?, eine außerspielplanmäßige Fleißarbeit mit Kolleg*innen des Dessauer Schauspielensembles. Für seine Verdienste um die Dessauer Kleinkunstszene wurde er 2011 zum ANHALTER DES JAHRES gekürt, seine Trashfilmreihe in den Folgejahren zweimalig mit dem Kinoprogrammpreis der Mitteldeutschen Medienförderung ausgezeichnet. 2013 wechselte er unter Intendant Bodo Busse und Schauspieldirektor Matthias Straub ans Landestheater Coburg, wo er gleich in der ersten Spielzeit eine weitere Theaterserie konzipierte und selbst in Szene setzte: LANCE MAN, ABTEILUNGSLEITER. Weitere Inszenierungen umfassten das Weihnachtsmärchen DER RÄUBER HOTZENPLOTZ in einer eigenen Spielfassung, Fassbinders KATZELMACHER und den mit einem spartenübergreifenden Ensemble erarbeiteten Liederabend ALTE SCHEISSE LIEBE – EIN HOLLYWOOD ENDING FÜR HOFFNUNGSLOSE. Während der Flüchtlingskrise 2015 entwickelte er gemeinsam mit der Theaterpädagogin Luca Pauer das Format REFUGIUM THEATER, mittels dem syrischen Geflüchteten im gemeinsamen Spiel mit Coburger Bürger*innen (auch vor Publikum) das Ankommen, die Integration und die Traumabewältigung und -verarbeitung ermöglicht werden sollte. 2017 folgte er Busse unter Schauspieldirektorin Bettina Bruinier ans Saarländische Staatstheater Saarbrücken, wo er sich als Teil der Schauspieldirektion die Künstlerische Leitung der Studiobühne sparte4 mit Luca Pauer teilt. Den Hauptschwerpunkt der kleinsten Spielstätte des Saarbrücker Theaters bildet seither ein ausgeprägt junger und zeitgenössischer Spielplan mit zahlreichen Projekten, Uraufführungen und experimentellen Theaterformen, aber auch Lesungen, Konzerten und Performances handverlesener Nachwuchskünstler*innen. Seine Trashfilmreihe fand in der sparte4 unter dem Titel MONDO TASTELESS eine neue Heimat und genießt mittlerweile auch in Saarbrücken Kultcharakter.